Naïlah Sint Jago, oogarts in Bonaire

Ze is dé oogarts van Bonaire: de 36-jarige Naïlah Sint Jago heeft zich in Bonaire gevestigd, na bijna achttien jaar Nederland. Studeren, zich specialiseren, een gezin stichten en nu terug ‘na Kas’. Een bewuste stap. Ze is dichter bij haar ouders en familie op Aruba en geniet van het island life. Naïlah blikt terug op de eerste drie maanden, vanaf haar nieuwe werkplek bij zorginstelling Fundashon Mariadal.

Afscheid
Bonaire leerde ze kennen van twee keer een periode waarneming als oogarts. “Die ervaring gaf mij een gerust gevoel maar de stap om echt te gaan bleef heel spannend.” Ze verhuisde met haar man en dochter, die net vier is geworden. Met een vrij volle container vertrok het gezin vanuit de omgeving van Utrecht, waar ze niet alleen een huis en een auto maar een heel leven achterlieten. “We hebben afscheid genomen van goede vrienden, familie en collega’s.”

Ratrace
Ze was moe van wat ze noemt ‘de ratrace’ in Nederland. Het filerijden, in het donker van huis gaan en in het donker thuis te komen. “Vaak was ik net op tijd thuis om
mijn dochter een boekje voor te lezen voor ze ging slapen. Er is nu meer tijd voor mijn gezin en mijn familie.”

Zaken regelen
Eenmaal in Bonaire moest er natuurlijk van alles geregeld worden. Vooral het verkrijgen van de sédula, het lokale identiteitsbewijs, voor haar en haar gezin. “Dat is stressvol en je staat al gauw op je vrije dagen in de rij.” Dankzij het feit dat haar grootvader aantoonbaar in Bonaire geboren was, kon zij dat voor zichzelf vrij snel regelen.

Allround werken
Ze vindt het belangrijk om nu voor haar eigen mensen te kunnen zorgen, in hun eigen taal, cultuur en omgeving. “Iedereen is superblij dat ik er ben, er is veel waardering.” Tegelijkertijd ervaart ze dat de verwachtingen best hooggespannen zijn. Het allround werken bevalt haar goed. Zo wisselt ze oogoperaties af met onderzoek, spreekuren en diensten waarbij ze telefonisch bereikbaar is.

Communicatie
Naïlah legt uit veel tijd te besteden aan communicatie met patiënten; dat kan gelukkig in het Papiamentu. “Het is daarbij belangrijk dat je communiceert op het niveau van de patiënt en dat verschilt per geval; daar moet je -meer dan in Nederland- op bedacht zijn.” Daarnaast zijn geduld en flexibiliteit belangrijk, omdat plannen en prioriteiten door de omstandigheden van de dag kunnen veranderen. “Zo komt het regelmatig voor dat patiënten een afspraak missen of onverwacht aan de balie staan met een hulpvraag die niet kan wachten. Juist die dynamiek en het directe contact met mensen maken het werk op Bonaire zo bijzonder en afwisselend.”

Toekomst
‘Ga je voor altijd naar Bonaire?’ Dat vond ze een vervelende vraag bij vertrek uit Nederland. Ze hoopt dat het leuk blijft, dat haar man en dochter het naar hun zin blijven hebben en iedereen zich kan ontwikkelen. “Verder dan dat kijk ik niet want je hoeft niet alles uit te stippelen in het leven.” Voorlopig is ze voor twee jaar gedetacheerd vanuit Amsterdam Universitair Medisch Centrum om daarna in dienst te treden bij Fundashon Mariadal.
Haar advies aan zij die de stap ook overwegen: Go for it!

Contact met Naïlah? Dat kan!

LinkedIn:
https://www.linkedin.com/in/nailahsj/